Afrikassa on polttava tarve ruuan tuotantoon, ympäristön hyvinvointiin ja energiahuoltoon liittyvistä bio- ja kiertotalousratkaisuista. Biohiili, jonka raaka-aineeksi käy puu, mutta myös moninaiset jäte- ja sivuvirrat, on turvallinen tapa sitoa hiiltä hyvinkin pysyvästi ja siten tehokkaasti hillitä ilmastonmuutosta. Biohiilen, kuin myös biokaasun tuotannossa pystytään näin hyödyntämään ja jalostamaan uusiksi tuotteiksi monia erilaisia ja myös haasteellisia biomassoja, mukaan lukien biopohjaisten prosessien sivuvirtoja ja jätteitä. Biochar Africa -hankkeessa yhdistetään innovatiivisesti biohiilen ja biokaasun teknologiaa toiminnallisesti ja luodaan kokonaisvaltainen kiertotalouden periaatteiden mukainen järjestelmä. Prosessien yhdistäminen laajentaa myös biohiilen tuotantomahdollisuuksia; biohiilituotanto pystytään liittämään esimerkiksi kunnallisiin jätehuoltojärjestelmiin tai elintarviketeollisuuden yhteyteen. Hankkeen tavoitteena on tunnistaa eteläisen Afrikan potentiaaliset biohiilimarkkinat, rakentaa innovaatioekosysteemejä pilotointikohteissa sekä kehittää kilpailukykyisiä tuotteita ja palveluita valituille markkinoille Afrikassa. Co-Creation -vaiheessa selvitetään paikallisia biohiililiiketoiminnan arvoketjuja muutamassa Saharan eteläpuoleisen Afrikan maassa, kuten Sambia, Ghana, Kenia ja/tai Namibiassa, kartoitetaan potentiaalisia asiakkaita ja yhteistyökumppaneita sekä mietitään toimivia liiketoimintamalleja yhdessä suomalaisten yritysten kanssa. Hanketta koordinoi Hämeen Ammattikorkeakoulun (HAMK) Bio -tutkimusyksikkö. Co-creation -vaiheen pohjalta on tarkoitus toteuttaa HAMKin ja suomalaisyritysten yhteinen Co-Innovation hanke, jonka aikana testataan integroidun prosessin ja tuotteiden yhteiskäytön toimivuus, kehitetään kilpailukykyisiä, kestäviä ja skaalautuvia liiketoimintamalleja Afrikan markkinoille.

HAMK SmartBio tutkimusinfrastruktuurihakemuksen ja siitä syntyvän projektin ja toiminnan päätavoitteena on lisätä ja avata TKI-palvelutoimintaa yhä useamman yrityksen ja toimijan käyttöön. Tavoitteena on suunnitelluilla toimenpiteillä synnyttää toimintaa, joka mahdollistaa biomassojen yhä optimaalisemman hyödyntämisen sekä lisätä valmiuksia käyttää moderneja bioteknisiä teknologioita uusien sovellusten kehittämiseksi. Tavoitteena on tiivistää yhteystyötä eri toimijoiden kanssa täydentäen TKI-tarjontaa. Erityisen tärkeä tavoite on yhteistyössä toimijoiden kanssa kehittää biomassojen kokonaishyödyntämistä mallintavia digitaalisia työkaluja. Tämä vaatii fyysisiä laboratorio- ja pilot-tason fasiliteetteja sekä yhteistä kehittämistä tutkimus- ja yrityskumppaneiden kanssa. HAMK SmartBio tutkimusinfrastruktuuri kehittäminen tulee palvelemaan elinkeinoelämän TKI-tarpeita parantamalla suoraa yrityksille tarjottavaa tutkimuspalvelutarjontaa. HAMK SmartBio tulee kasvamaan yhä kiinnostavammaksi kumppaniksi julkisiin tutkimusrahoituksiin Euroopan ja maailman laajuisesti kasvavan infrastruktuurin myötä. HAMK SmartBio tutkimusinfrastruktuurissa varmistetaan lisäksi tulevaisuuden osaajien koulutus ja osaamistaso niin digitaalisten ratkaisuiden, kuin sivuvirtoja ja biomassoja hyödyntävän sovelluskehittämisen osalta. HAMK SmartBio lisää TKI-kenttään valmiuksia tutkia ja kehittää biomassojen ja sivuvirtojen kokonaishyödyntämisketjuja yhä tehokkaammiksi ja edistää bioteknologisin menetelmin yhä laajempia mahdollisuuksia tulevaisuuden biotuotannon ja sovellusten tarpeisiin.

Tavoitteena on Hämeen ammattikorkeakoulun HAMK Tech -tutkimusyksikön ja teollisuuden yhteistyöllä lisätä merkittävästi biopohjaisten sekä kierrätysmateriaalien käyttöä maalipinnoitetuissa teräsohutlevytuotteissa. Hankkeessa kehitetään uusia biopohjaisia pinnoitteita sekä tutkitaan niiden käyttäytymistä vaativissa rakennusteollisuuden sovelluskohteissa, kuten ohutlevymateriaalien muovauksessa.Tuloksena saadaan markkinoille entistä kehittyneempiä pinnoitetyyppejä ja pystytään lisäämään oleellisesti biopohjaisten ja kierrätysmateriaalien käyttöä. Biopohjaisten liuottimien ja ohentimien määrän radikaali lisäys sekä kierrätysmateriaaleista valmistettujen täyteaineiden ja pigmenttien käyttöönotto edellyttävät raaka-aineiden valmistajan, maalintoimittajan, maalipinnoittajan, muovauslaitteiston toimittajan sekä materiaalia muovaavien yritysten saumatonta yhteistyötä. Vain muodostamalla koko tuotantoketjun kattava konsortio, voidaan eri osa-alueiden toimivuus taata ja varmistaa tuotteiden toimivuus. HAMK Tech-tutkimusyksikön vastuulla on materiaaliominaisuuksien, muovauskäyttäytymisen, pitkäaikaiskestävyyden tutkimus sekä uuden biopohjaisen maalikomponentin käyttöönottoon liittyvä tutkimus. Tutkimuskonsortio tutkii ja kehittää uusille pinnoitteille sopivia valmistusprosesseja, testaa tuotteita yrityspartnereiden tuotantoprosesseissa sekä kehittää näille sopivia huoltopinnoitteita. Hankkeessa yhdistetään HAMK Tech -tutkimusyksikön, biopohjaisten coil-pinnoitteiden globaalin markkinajohtajan SSAB:n ja sen maalien ja maalin komponenttien toimittajien sekä alansa johtavien suomalaisten pk-yritysten osaaminen. Kaikki osallistujat hyötyvät tuloksista mikä takaa laajan sitoutumisen ja yhteistyön jatkumisen hankkeen päätyttyä. Hankkeessa valmistellaan projektihakemus biopohjaisten pinnoitteiden jatkokehittämisestä Horizon 2020 hankkeena.Työnimenä on: Re-use of waste materials in organic coatings ja tavoitteena hyödyntää jätemateriaaleja maalien komponentteina.